爭取停止馬拉威地區女童早婚並支持女孩們的長期教育
當一個組織的事務與方針有所錯誤時,通常僅會讓人感到失望罷了,但對馬拉威地區的「女孩活力化網路平台」(Girls Empowerment Network)執行長Phiri而言,只要事情出了點小差錯,就具有毀滅性的效果。Phiri爭取停止女童早婚的現象,並且試著向年輕女孩們傳達繼續就學的觀念。在馬拉威,將近50%的女孩出嫁於18歲前。早婚意味著這些女孩將漸漸從校園中抽離,承受身體上懷孕的折磨,經歷成為家中佣人的可能,並且耗費生命辛勞地為較她們年長的夫家付出。非營利組織GENET,即是盡力於改變馬拉威社會這種長久的傳統;成立於2007年,在馬拉威 22個社區成立了據點。多達5000位女孩定期聚集於據點,討論問題及鼓勵其他女孩繼續升學、拒絕早婚。Phiri估計,GENET已經從孩童婚姻仲介挽救了20位新娘,藉由多方的關懷預防70位女孩步入禮堂,也送返120位女孩回到學校。GENET是「女孩非新娘」(一個由Elders為停止孩童早婚而成立的國際型合夥組織)的成員之一,GENET甚至說服8個社區,建立地方章程以支持女童免於受害於婚姻。Phiri表示,她樂於見到人們終於認可女孩不必藉由婚姻或生子,才有能力過著高知識水準的生活。在她的努力投入中,她僅說:我不想將這種投入視為理所當然,因為它代表著一個承諾。(來源:Take Part/節譯:洪育增)
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